Thunderbird 3.0 のケースでしょうか?
もしそうなら再現します。
[環境]Windows XP Pro SP3、Thunderbird 3.0 日本語版
バグなのか仕様なのか検索していないので不明ですが確か beta 版から再現していたと
思います。
現状の回避策としては年別にメッセージを目視かフィルタあるいは検索フォルダ機能を利
用するなどして選別してアーカイブでしょうか。
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*環境として OS の種類、Thunderbird のバージョンぐらいは書き添えましょう。