少し時間が経過してしまいましたが…
[quote="mono"]残念ながら、私のMacで３度、
[b]Thunderbird アイコンを option キーを押しながらクリックしてセーフモード起動[/b]させてみましたが、問題は解決できませんでした。

拡張機能もほとんど入れた記憶がありません。
（詳しく無いので、どれが拡張機能かもわかりませんが）[/quote]
インストールした機能拡張やテーマは Thunderbird メニューのツール→アドオンで表示されるアドオンマネージャより確認できます。何もインストールしていない場合は、機能拡張はブランクで、テーマは「デフォルト 3.1.17」のように表示されます。リストにそれら以外の項目があれば、アドオンを追加インストールしていることになります。再度その辺りを確認ください。

[quote="mono"]2011.12.21日までは問題なく送受信できていました。[/quote]ということから、問題の切っ掛けが Thunderbird 3.1.17 へのアップデートではないかと思いますが、現在の Thunderbird 3.1.x のメンテナンス状況から、全くゼロではないですが互換性のないアドオンが原因とは考え難いです。
[quote="mono"]ハードディスクに保存していた
古いThunderbird/2.0.0.9 を起動させると、
送受信が可能になりました。 [/quote]このことも合わせて、これで解決できるかどうかは判りませんが、現在のプロファイルをバックアップ（万が一メールデータを失わないように、もし構わないということなら必要ありませんが…）してください。バックアップの対象は Finder を表示して、ユーザのホーム→Library→[color=darkred]Thunderbird フォルダ[/color]です。
次に、 Mozilla より Thunderbird 3.1.17 を[url=http://mozilla.jp/thunderbird/download/older/]ダウンロード[/url]してインストール、入れ替えた Thunderbird を起動して問題が再現するかを確認ください。

問題が無ければそのまま運用を続けて良いでしょう。問題が続くようであれば、Thunderbird を終了して Finder からバックアップ元の Thunderbird フォルダ→Profiles フォルダと進み、その中より[list][*] extensions フォルダ[*] extensions.ini[*] extensions.rdf[*] extensions.sqlite[*] ※extensions.cacheがあればそれも[/list]をゴミ箱へ移動してから Thunderbird を起動してみてください。

上記でも問題が続くようであれば、新規プロファイルへ移行することをお勧めします。

根本的な解決にはなりませんが、ハードディスクに保存していた
古い[b]Thunderbird/2.0.0.9[/b] を起動させると、
送受信が可能になりました。
とりあえず、年始の挨拶などには、対応できそうです。

:oops:

Hide さん、早速のご指導ありがとうございました。

残念ながら、私のMacで３度、
[b]Thunderbird アイコンを option キーを押しながらクリックしてセーフモード起動[/b]させてみましたが、問題は解決できませんでした。

拡張機能もほとんど入れた記憶がありません。
（詳しく無いので、どれが拡張機能かもわかりませんが）

[quote="mono"]XML パースエラー：整形式になっていません。
URL:chrome://messenger/content/messengercompose/messengercompose.xul
行番号：247,列番号：2：[/quote]
XML パースエラーはほとんどがインストールしている機能拡張によって起こります。
Thunderbird アイコンを option キーを押しながらクリックしてセーフモード起動させてみてください。セーフモード起動で問題が無ければ、インストールしている機能拡張のどれかが原因です。

Thunderbirdを
Macの古い機種（iBookG4）ですが、
OS X Ver10.4.11の環境で使用しています。

現在表示される「Thunderbird」のバージョン内容は、
Gecko/20111213
Thunderbird/3.1.17 です。

2011.12.21日までは問題なく送受信できていました。
そして現在も、受信には問題なく対応しています。

ところが、
その後、[b]新規メールを作成しようとするとエラーメッセージが出ます。[/b]
また、[b]返信メールを作成しようとしても、同じエラーです。[/b]

下記のように表示されます。
------------------------------------
XML パースエラー：整形式になっていません。
URL:chrome://messenger/content/messengercompose/messengercompose.xul
行番号：247,列番号：2：

" mode="full"
_^
------------------------------------
また、他のMacでは送受信可能なので、サーバーには問題ないと思われます。
自動更新のボタンを押したのかもしれませんが、失念しました。
対応について、どなたかご教示いただければ幸いです。
　
:cry: